Albania sigue siendo uno de los países menos turísticos de los Balcanes. Por eso merece la pena viajar a Tirana. Como viajero, puede conocer el país sin tener que mirar a través del prisma turístico.
Aunque es un poco más difícil moverse por aquí, Albania sigue siendo increíblemente asequible y auténtica. La mejor época para viajar es de mayo a principios de octubre.
Por Dirk Pohlersviajera aventurera de Alemania. Visito todos los lugares sobre los que escribo y comparto consejos, fotos y recomendaciones reales de mis viajes.
Una ciudad de Europa que apenas recibió visitantes de fuera durante más de 50 años. Pero Albania se considera ahora uno de los destinos turísticos europeos más interesantes. La capital, Tirana, es un destino estupendo si le gusta el café y disfruta descubriendo ciudades fuera de los caminos trillados.
Tirana es una de las ciudades de Europa con más cafés. Además de su fascinante historia, también hay un hermoso centro urbano por descubrir. He aquí algunos lugares que no debe perderse durante su viaje por la ciudad:
Tirana, con unos 550.000 habitantes, está situada entre las playas de la costa adriática y las rutas de senderismo de las llamadas "Montañas Malditas", una parte de los Balcanes occidentales que se extiende hacia Kosovo. Lo más fascinante de la ciudad es la salvaje mezcla de herencia comunista, un impresionante movimiento slow-food, antiguas tradiciones balcánicas y estilo de vida urbano.
Antaño, Blloku estaba completamente aislado del resto de Tirana y sólo la élite del país tenía acceso al barrio. Durante la época socialista, aquí vivió el dictador Enver Hoxha. Hoy, el mundo es muy distinto y Blloku es el barrio de moda de Tirana, donde retozan los ricos y los guapos, y los que se creen serlo.
Merece la pena visitar el barrio por la noche para disfrutar de un cóctel en uno de los muchos bares o ir de compras por las elegantes boutiques. Si quieres ver cómo vivía Hoxha, también puedes echar un vistazo a su antigua villa, pero sólo desde fuera.
Si vienes a Tirana, tienes que beber raki. Para los albaneses, el aguardiente es sagrado y Comité es algo así como el Vaticano del raki. Un Vaticano con viejos televisores en las paredes, enormes estanterías y fotos en blanco y negro que cuentan la historia de Albania.
Aquí hay más de 50 tipos de raki, con sabores que van del dulce al fuerte, de la miel y la canela al anís picante. El café ha ideado una solución para aquellos a los que les resulte difícil elegir entre una selección tan amplia: basta con pedir una tabla entera con ocho tipos diferentes.
De 1944 a 1991 gobernó en Albania una dictadura socialista. Hasta su muerte en 1985, el líder Enver Hoxha gobernó con mano de hierro e hizo detener, torturar y asesinar a cualquiera que supusiera una amenaza potencial para él. En su paranoia, Hoxha ordenó la construcción de innumerables búnkeres, de los que aún hoy se pueden encontrar casi 200.000 por todo el país. Un búnker especialmente grande se ha convertido en museo. En Bunk'Art 2podrá saber más sobre este oscuro periodo de la historia albanesa.
La pirámide del centro de Tirana le llamará inmediatamente la atención: destinada en su día a museo y homenaje al difunto Enver Hoxha, se ha utilizado para muchos fines desde su caída, incluido el de centro de conferencias. Aún no se ha decidido qué ocurrirá con ella en el futuro. Hasta entonces, la pirámide sigue siendo uno de los edificios y atracciones más llamativos de Tirana.
Dentro, sobre y junto a la pirámide, hay 34 coloridas "cajas" que sirven de salas para talleres e inquilinos (start-ups, gastronomía). Una gran parte del edificio está dedicada al proyecto de formación continua "TUMO Tirana". Ofrece cursos gratuitos de perfeccionamiento para adolescentes en nuevas tecnologías como programación, robótica, música, animación gráfica y cine.
Por supuesto, la cultura es imprescindible, incluso en vacaciones. En el Museo Histórico Nacional de Tirana encontrará exposiciones de la Antigüedad, la Edad Media y el periodo de la independencia albanesa en 1912. Si de verdad quiere entender Albania, no debe perderse la visita. Aunque no quiera entrar, al menos debe admirar el mosaico que hay a la entrada del museo. Mide unos once metros de alto y 40 de largo y representa a 13 personajes de la historia de Albania.
La plaza Skanderbeg es el corazón de Tirana. Aquí, los niños juegan al fútbol, los músicos callejeros tocan y los jubilados se reúnen para charlar. Por la noche, cuando las temperaturas ya no son tan altas y todos los edificios están iluminados, la plaza tiene un aspecto especialmente idílico. Tómese su tiempo para ver pasar el mundo y entablar conversación con los lugareños. Si quieres volver a sentirte como un niño, súbete al carrusel.
El mayor parque de la ciudad se encuentra al sur de Tirana, con un lago artificial en su centro. Alrededor hay hermosos rincones para hacer picnic, así como alquiler de bicicletas y vendedores de palomitas. Los fines de semana, el lago es lugar de peregrinación para los habitantes de la ciudad que anhelan un poco de naturaleza. Un paseo alrededor del lago dura de una a dos horas y es un cambio agradable del ajetreo y el bullicio de la ciudad.
Tirana es una ciudad en transición. Barrios enteros, sobre todo en el centro de la ciudad, están siendo renovados. Los alrededores del Pazari i Ri El mercado también se remodeló por completo hace unos años. Ahora se pueden comprar especias, tabaco o recuerdos en un ambiente relajado. Si le gusta un poco más de bullicio, encontrará un mercadillo en Rruga Isuf Beshiri, al norte de la ciudad, donde podrá encontrar de todo, desde piezas de automóvil hasta accesorios de ferretería.
Escondidas detrás de la Galería Nacional de Arte de Tirana hay dos grandes estatuas de bronce de Stalin y una de Lenin, así como un busto de piedra de Enver Hoxha. Aquí se puede ver lo difícil que le resulta a Albania asumir la era socialista. Las imágenes de los dictadores, que mataron a varios miles de personas, no están destruidas ni expuestas en un museo, sino escondidas en un patio trasero. Las estatuas parecen haber sido aparcadas brevemente y olvidadas: una escena extraña.
Si no tiene vértigo y no le asustan las grandes alturas, debería subir en teleférico a Dajti, la montaña local de Tiranas. Una vez en la cima, podrá sumergirse en la naturaleza y practicar senderismo. Pero el viaje también merece la pena sólo por disfrutar de una vista única de la ciudad. Justo al lado de la estación del teleférico, hay un restaurante con vistas panorámicas y la oportunidad de jugar una partida de minigolf.