Albanien - det lilla landet på Balkan är fortfarande ganska underskattat av många och ofta utelämnat när man planerar en semester. Låt mig presentera det vackra och oförstörda Albanien med sina unika attraktioner, historiska sevärdheter och stränder.
Av Dirk Pohlers, äventyrsresenär från Tyskland. Jag besöker varje plats jag skriver om och delar riktiga tips, foton och råd från mina resor.

Albanien med vidsträckta stränder, orörda nationalparker, en rik kultur och spännande städer. På vår semesterresa hittade vi en (fortfarande) oupptäckt Balkans pärla. Som om dess naturliga skönhet inte vore nog, vad gör Albanien ännu mer attraktivt för resenärer är det faktum att det fortfarande är relativt billigt. I den här artikeln kommer vi att visa dig de platser och landskap som fascinerade oss och övertygade oss om Albanien som semestermål.
Resa dit, visuminformation, säkerhet och turism - i det här avsnittet hittar du allt du behöver veta om Albanien.
Albanien är ett litet land på Balkanhalvön i sydöstra Europa. Landet gränsar i norr till Montenegro och Kosovo, i öster till Nordmakedonien, i söder och sydost till Grekland och i väster till Adriatiska havet och Joniska havet. Följande länder Albanien karta visar landets geografiska läge.

Albaniens huvudstad Tirana och dess flygplats har goda förbindelser med många europeiska avgångsflygplatser. Flygresan tar ca 1-2 timmar och priserna är jämförbara med priserna för en flygresa till Grekland. På tal om Grekland: om du till exempel är på semester på den populära ön Korfu och planerar en resa till Albanien som varar en eller flera dagar, kan du ta det dagliga färja från Korfu till Saranda och nå den populära badorten på högst 2 timmar. Det finns också många färjeförbindelser från den italienska kusten. Du kan till exempel resa direkt från Bari eller Brindisi till Durres i Albanien.
Tips: Den färja från Korfu till Saranda går dagligen och kostar endast 20 euro.
Ett mer utmanande sätt att ta sig till Albanien är landvägen med bil. Du kommer dock också att passera andra charmiga länder som Kroatien, Bosnien och Hercegovina och Montenegro. Om du väljer det här alternativet bör du vara medveten om att vägförhållandena ofta inte är jämförbara med ditt hemland och att du sannolikt kommer att resa långsammare, särskilt i Albanien. Men för dem som älskar roadtrips och äventyr är resor över land ett utmärkt sätt att se mer på vägen.
Du kommer inte att hitta många stora hotell i populära semesterorter på den albanska rivieran, för hittills har det magnifika panoramaet skonats från byggnader av stora hotellkedjor. Du är dock säker på att hitta små hotell eller pensionats, och det bästa är att de inte bara vanligtvis är kärleksfulla och familjedrivna, utan också mer prisvärda och mysiga.
Jag rekommenderar särskilt semesterlägenheter och hus. Lägenheterna är ofta moderna och kostar sällan mer än 50 € per natt. Förresten, högsäsongen i Albanien är under juli och augusti, då du kan förvänta dig något fullare stränder här.
Albanien är i allmänhet anses vara en säker semesterdestination. Som med alla resor bör du se till att ha en internationell sjukförsäkring som garanterar dig kostnadsfri sjukvård i en nödsituation.
Albanerna är mycket gästvänliga och kommer vanligtvis att försöka hjälpa dig med eventuella problem du kan ha. Men var försiktig: om du kör till mer avlägsna områden, är vägförhållanden kan vara gropiga, så det är bäst att ta en bil med fyrhjulsdrift. Huvudvägarna är dock väl underhållna, särskilt mellan kuststäderna och huvudstaden Tirana.
Hur tar man sig runt i Albanien?
Hyr en bil! Albanien är mycket säkert för bilister, och du kan köra över hela landet på mindre än 8 timmar! Det bästa av allt är att hyrbilar är mycket billiga (från 30 €) och lätta att boka genom att jämföra priser mellan återförsäljare i Tirana med hjälp av DiscoverCars.

Som österrikisk medborgare kan du resa in i landet med ett ID-kort eller pass som är giltigt i minst tre månader och vistas i hela landet i upp till 90 dagar utan visum.
Den Albanska Lek är den valuta som används i Albanien, men euron är också ett allmänt accepterat betalningsmedel. Det är ofta vettigare att betala i den lokala valutan, särskilt om du betalar mindre belopp, eftersom det garanterar att du betalar det lägsta priset. 1 euro är för närvarande värt cirka 100 lek och det finns uttagsautomater och växlingskontor i alla större städer.
I Albanien hittar du fantastiska stränder och avskilda vikar som är mycket mer orörda och oförstörda än i Grekland. Kustavsnittet i sydvästra delen av landet, även känt som Albanska Rivieranär särskilt populär bland semesterfirare. Från Saranda sträcker sig Rivieran upp till Vlora, där Joniska havet övergår i Adriatiska havet.
Om du tar färjan från Korfu till Albanien är Saranda (eller Sarandë) utgångspunkten för din semester i Albanien. Hamnstaden kanske inte ser så vacker ut vid första anblicken, men dess sanna charm blir mer uppenbar under kvällstimmarna. De vacker strandpromenad är särskilt attraktiv och tar dig förbi små marknader där du kan köpa frukt och souvenirer samt många restauranger och barer.

Jag kan särskilt rekommendera restaurang Mare Nostrum, som är en av de bästa i staden. För övrigt behöver du inte heller gräva djupt i plånboken för att få de utmärkta rätterna här, eftersom färska fiskrätter finns för så lite som 10 euro och en halv liter av husets vin kostar 5 euro.
Ett riktigt semesterparadis
Saranda är också den perfekta utgångspunkten för utflykter till bergskälla Syri i KalterAlbaniens blå öga". Men eftersom det inte finns några bussar på den här rutten bör du ta en hyrbil eller taxi för ca 10 euro per väg. Resan tar ungefär en halvtimme och går inåt landet på mer eller mindre välutvecklade serpentinvägar.

Det finns en skylt till bergssjön, så du kan inte gå vilse. Inträdesavgiften till den lilla parken är 100 Lek per person, vilket motsvarar 0,80 euro. Efter en kort promenad kommer man fram till den 12 grader kalla källan i bergssjön, som tack vare sin färg kallas "Blue Eye". Om du är orädd kan du till och med ta en simtur här.
Albanien, Europas dolda pärla, erbjuder hisnande badorter som du absolut måste upptäcka. Från den fascinerande azurblå kusten på den albanska rivieran till de idylliska stränderna i Joniska havet hittar du allt ditt hjärta önskar. Koppla av på den fina vita sanden på Dhermi eller njut av det kristallklara vattnet och det pulserande nattlivet i Saranda - en livlig stad. För den som söker äventyr, Ksamil erbjuder drömlika öar att utforska med båt. Låt dig förtrollas av Albaniens naturliga skönhet och upplev oförglömliga stunder i dessa paradisiska badorter.
Tips: Jag har en särskild artikel om de vackraste stränder i Albanien. Här kan du ta reda på var du hittar de vackraste stränderna.
Vlora, den charmiga kuststaden i södra Albanien, är en riktig pärla där Joniska havet möter Adriatiska havet. Detta unika läge erbjuder dig hisnande stränder, kristallklart vatten och en mängd olika vattensporter. Från historiska platser som klostret i Zvernec till moderna strandpromenader vid havetVlora har något för alla.

Njut av det utsökta albanska köket på de lokala restaurangerna och låt dig förtrollas av lokalbefolkningens varma gästfrihet. Vlora är den perfekta platsen för en oförglömlig semester full av avkoppling och äventyr.

Himara, en pittoresk kustby i södra Albanien, är ett riktigt paradis för strandälskare. Dolda vikar med fin vit sand och turkost vatten så klart att du kan se havsbotten väntar på dig här. Lämna allfarvägarna, koppla av i lugn och ro och njut av den orörda naturen. Lokalbefolkningens varma gästfrihet och det utsökta lokala köket kommer att avrunda din vistelse perfekt. Oavsett om du är snorkling, solbad eller bara avkopplingHimara erbjuder dig allt du behöver för en oförglömlig semester.
Borsh, en pittoresk kustby i södra Albanien, är hemvist för den den längsta stranden i landet. Med sju kilometer orörd gyllene sandBorsh erbjuder en perfekt tillflyktsort för solbadare, familjer och naturälskare.

Det kristallklara, turkosa vattnet inbjuder till simning och snorkling, medan de omgivande kullarna erbjuder idealiska vandringsleder. Här kan du uppleva autentisk albansk gästfrihet och njuta av nyfångad fisk och traditionella rätter på de lokala restaurangerna, långt från folkmassorna. Borsh är en dold pärla som lovar oförglömliga semesterupplevelser för familjer.
I södra Albanien ligger byn Ksamil, som är en av de vackraste badorterna i hela landet. Om du reser från Saranda kan du enkelt nå Ksamil med buss på bara en timme. Alternativt kan du ta en taxi för knappt 10 € eller hyra en bil i Saranda. När du kommer fram till Ksamil får du inte missa strandavsnitten runt Ksamil Beach. Du kan hyra solstolar och parasoller direkt från de intilliggande tavernorna.

Eftersom de flesta stränderna är sten- och klippstränder bör du ta med simskorOm man vill bada i det klara vattnet i Joniska havet är det ett sant nöje. Det finns tre små öar strax utanför kusten, som du kan simma till eller ta en båt till.
Tips: Missa inte att ta del av Strandbar Korali i Ksamil! Här kan du njuta av utsökt fisk och skaldjur som färska musslor och en magnifik utsikt.
Jag blev verkligen överraskad av den goda italienska maten som serveras här på många restauranger. Pizzan kommer ut ur traditionella stenugnar med en saftig topping och pastan kan lätt hålla jämna steg med den italienska originalversionen. Men tveka inte att prova den typiska Albanska köket också. Den är vanligtvis lite kraftigare, men också supergod! Raki är naturligtvis en viktig drink efter middagen. Den jämförbara låga priser i barer och restauranger är ett stort plus för en semester i Albanien - du betalar sällan mer än € 20 för en middag inklusive drycker.
På din semester i Albanien kommer du knappast att kunna undvika huvudstaden Tirana. Staden ligger i den centrala västra delen av landet och kan vara både start- och slutpunkt för din resa. Medan du kunde njuta av öde stränder på den albanska rivieran, väntar en verklig kontrast på dig i Tirana, med kulturella höjdpunkter och ett livligt, modernt vardagsliv.

Huvudstadens centrala Skanderbeg-torgetsom ligger direkt framför museet, bär nationalhjältens namn och pryds av en stor staty. Ta en promenad runt torget och se sedan till att besöka den magnifika Et'hem Bey-moskén. Den heliga byggnadens interiör kan också besökas om du är intresserad.
Staden Berat är inte mindre intressant. Den är en av de äldsta städerna i Albanien och med sina historiska hus i ottomansk stil bjuder den på en verkligt magnifik syn. Tack vare de många små husen är staden också känd som "Staden med de tusen fönstren". En blick på bakgrunden av det tidigare muslimska distriktet Mangalem förklarar namnet självt.

Stadens främsta turistattraktion är dock den slottsdistriktet Berat. Slottet, som tornar upp sig över stadens takåsar, är stadens mest kända landmärke. Olika kyrkor och ruinerna av moskéer kan besökas i slottsområdet. Om det inte intresserar dig, njut bara av den fantastiska utsikten över staden Berat. Om du letar efter ett spektakulärt utflyktsmål nära Berat kan vi rekommendera Osum Canyon. Den största ravinen i Albanien kan besökas som en del av en dagstur.
Staden Gjirokaster (även Gjirokastra), som anses vara Albaniens kulturella centrum, är också värd ett besök. Staden med stenar och tusen steg, som Gjirokaster också kallas, kännetecknas av sina små hus med pyramidformade tak i gamla stan. Se till att göra den korta ansträngningen och gå uppför den branta stigen till gammalt slott av Gjirokaster, som användes av nazisterna som en fästning under andra världskriget. Olika kanoner och ett gammalt flygplansvrak är påminnelser om krigstiderna, men utsikten du kan njuta av härifrån är verkligen hisnande.

Om du vill lära dig något om albansk historia kan du besöka det etnografiska museet här efteråt. Förutom slottet och museerna finns det också gamla moskéer i staden som går tillbaka till den ottomanska tiden. Än idag är ungefär hälften av albanerna troende muslimer, men den fredliga samexistensen med andra religioner är inget problem för invånarna.

Tips: Vid foten av slottet hittar du många souvenirbutiker och ett stort utbud av Berati Castle Hotellfrån vars restaurang man har en fantastisk utsikt över slottet och staden nedanför.
Ett särskilt populärt utflyktsmål i Albanien är Butrint National Park, som ligger inte långt från Ksamil. Här kan du beundra den antika platsen Butrint, en stad med ruiner omgiven av gamla träd, som har bevittnat olika kulturer som de av antika romare och grekermen också ottomanerna. Spår av dessa kulturer kan fortfarande hittas i Butrint idag. På 1990-talet förklarades ruinstaden, som är en av de viktigaste attraktionerna i Albanien, som en Världsarvslista av UNESCO.
Tips: Jag rekommenderar att du besöker platsen tidigt på morgonen eller eftermiddagen, när folkmassorna fortfarande kommer eller redan har lämnat och du kan ta dig tid att se höjdpunkterna, till exempel den välbevarade amfiteatern. Du kan komma med samma buss som också går till Ksamil, som går mellan Saranda och Butrint en gång i timmen.
Den näst största staden i Albanien är den livliga hamnstaden Durres, som ligger bara 40 kilometer öster om Tirana. Eftersom Durres ligger direkt vid havet kan du förvänta dig att hitta många stränder, vikar och hotell här, som är särskilt populära under sommarmånaderna.

Men Durres har mer att erbjuda än bara stränder: Den Romersk amfiteater och det arkeologiska museet, där du kan lära dig mer om stadens förflutna, är väl värda att se. Det bästa är att ta en guidad tur och låta en lokalbo visa dig stadens sevärdheter!
Albanien är inte bara en destination för soldyrkare och kulturälskare, naturälskare och aktiva semesterfirare kommer särskilt att älska landets vilda landskap. De bergen i norr i landet lockar vandrare som vill njuta av Albaniens orörda natur.

14 nationalparker lockar naturälskare, som kan se fram emot fantastiska och varierande landskap som sträcker sig från bergskedjor till forntida platser och stora skogsområden. Särskilt populära är turerna i Dajti Mountain National Park, som ligger inte långt från huvudstaden Tirana. Utbildade guider kommer att visa dig de vackraste sidorna av detta gröna land på en organiserad vandringssemester.
Du kommer garanterat att stöta på en eller två svampformade bunkrar på dina resor genom Albanien. Mer än 170 000 av dem pryder än idag landskapet i det lilla landet på Balkan. Var och en av dem är en påminnelse om diktatorn Enver Hoxhas styre, som lät bygga bunkrar över hela landet för att skydda sig mot kapitalistiska fiender. Vissa ligger på de vidsträckta stränderna, andra i bergen och ytterligare andra mitt i staden.

Även om några av bunkrarna sedan dess har förstörts har albanerna också insett potentialen i sitt lands hemliga landmärken och lever nu helt enkelt med betongblocken, som inte bara är ett levande vittnesbörd om Albaniens historia utan också riktiga turistmagneter. Några få bunkrar har till och med omvandlats till små walk-in-museer. Foton tas och en del semesterfirare klättrar till och med in i de små, ibland ganska väl dolda svamparna.
Under en lång tid var Albanien under den strikta kommunistiska regimen i diktatorn Enver Hoxhas. Det var först efter hans död och det efterföljande störtandet av regimen som öppnandet av ett land som tidigare varit nästan helt isolerat från västvärlden blev möjligt.
Den fred som hade etablerats varade dock inte länge, för redan 1997, sex år efter det första fria valet, ledde lotteriupproret till att de ekonomiska och politiska strukturerna kollapsade och många albaner förlorade hela sina förmögenheter på grund av tvivelaktiga investeringar. År 1999 drabbades Albanien av Kosovokonfliktenoch tusentals albaner flydde från det då serbiskt kontrollerade Jugoslavien.
Efter att konflikten tog slut för nästan två decennier sedan började turismen sakta blomstra. Sedan dess har det byggts hotell i landets populära kustorter och restaurangerna vänder sig alltmer till besökare från hela världen.