10 bästa sakerna att göra i Gjirokaster, Albanien

Gjirokaster ' 10 bästa sakerna att göra i Gjirokaster, Albanien

Gjirokastra (Gjirokastër) i södra Albanien är en pittoresk gammal stad från den ottomanska perioden, även känd som landets stenstad. Denna kompletta guide innehåller de 10 bästa sakerna att göra i UNESCO: s världsarvslista i Albanien och de bästa kulinariska tipsen för lokala restauranger, en karta över alla attraktioner och andra resetips.

Innehållsförteckning

En reseguide till UNESCO:s världsarv och kulinariska läckerheter i södra Albanien

Redan på långt håll kan man se staden Gjirokaster, vars stenhus klättrar brant uppför sluttningarna av Mali i Gjerë, en bergskedja vars imponerande toppar når 1800 meter. Vägen som leder upp till toppen av Gamla stan i Gjirokaster är lika brant. Endast på en punkt är huvudvägen tillräckligt bred för att två fordon ska kunna passera samtidigt. Gjirokaster är också känt som "staden med tusen steg" och man kan lugnt säga att den lever upp till sitt namn. Ingen av de smala gatorna leder bara rakt fram. De leder upp och ner, runt hörn och runt böjar - Gjirokaster är en stad med en skillnad.

På samma sätt som i Počitelj i Bosnien och Hercegovina har gamla stan i ottomansk stil (belönad av UNESCO 2005, tillsammans med Berat) fängslar din fantasi från det ögonblick du går på kullerstensgatorna. Det grekiska, bysantinska, albanska, ottomanska och sufiska arvet har samlats som mossa i sprickorna i Gjirokasters fasader. Staden är lokalt känd som födelseplatsen för den berömda Albanske författaren Ismail Kadare. Stadens mörkare rykte är platsen för Albaniens mest ökända politiska fängelse och det födelseplats för Enver Hoxhalandets tidigare president despotisk ledare.

Idag är Gjirokaster känt för:

• Den gamla utomhusbasaren
• Gjirokaster slott
• Etnografiska museet
• Zekate House & Skenduli House
• Dess otroliga befästa hus i flera våningar
• Läckra regionala rätter

Gjirokaster har blivit mitt favoritresmål för semestrar i Albanien - särskilt på grund av de Gamla basaren och Ali Pasha-bronsom bara ligger en kort promenad från staden.

Så ta på dig dina bästa promenadskor, spänn fast vristerna och lossa på bältet: här är min guide till kullerstensgatorna, den obefläckade arkitekturen och de bästa sakerna att göra i Gjirokaster.

Gjirokaster - Saker att göra

Gjirokaster är en kulturell stad där du kan lära dig mycket om Albaniens historia och bokstavligen gå tillbaka i tiden genom att gå genom basarens kullerstensgator och utforska djupet i den underjordiska staden.

Oavsett om du tar en dagsutflykt från Saranda eller tillbringar några nätter i staden, här är de bästa sakerna att se och göra i Gjirokaster.

Gjirokaster slott (Kalaja e Gjirokastrës)

Fästningen, som ligger som en vit stenkrona på den högsta kullen, är Gjirokastras kronjuvel. Det finns 158 slott i Albanien, och jag tycker att det här är ett av de mest imponerande. Det borde vara på högst upp på din lista över saker att göra.

• Plats: Slottet i Gjirokastra

Under den beryktade Kung ZogI början av 1900-talet byggdes delar av fästningen om till celler för politiska fångar. Slottet fungerade också som ett beryktat fängelse under kommunistregimen i Albanien fram till 1970-talet.

Jag är inget stort fan av fästningar, men jag tyckte verkligen om att promenera runt på Gjirokastërs slottsområde. De höga stenvalven är mycket imponerande, gravarna inuti är extremt kusliga och den öppna innergården, som är utrustad med kanoner, erbjuder en fantastisk utsikt över den gamla basaren.

Hotelltips: Den tveklöst bästa utsikten över Gjirokasters gamla stad kan avnjutas från Kerculla ResortHotellet ligger nära toppen av kullen, några steg bort från liv och rörelse i den gamla stadskärnan.

Det är också märkbart svalare i stentunnlarna, så om du kommer på sommaren bör du skjuta upp detta besök till middagstid.

A Fiat tank från andra världskriget och en T33 Shooting Star flygplan från US Air Force finns också utställda på slottets område. (Flygplanet tillfångatogs 1957 när det på grund av tekniska problem tvingades landa i närheten av Tirana).

Vart 5:e år, i maj, hålls Albaniens nationella folklorefestival hålls på Gjirokaster Castle, ett skyltfönster för traditionell musik och dans. Det finns en specialbyggd utomhusscen nära klocktornet. Det senaste evenemanget ägde rum i maj 2021 och nästa är planerat till maj 2026. Om du är på besök i vår, se till att kolla in det.

• Gjirokaster Castle är öppet dagligen kl. 09.00-18.00 på sommaren och kl. 09.00-16.00 på vintern.
• Inträdet kostar 200 lek, ca 2,00 euro.

Bazaar-moskén

Den basarkvarter Gjirokastra ligger långt nedanför slottets murar, med sina kullerstensgator, medeltida fasader och en mängd underbart vackra handgjorda gåvor.

Basaren i Gjirokastra var byggdes för över 500 år sedan och är en av de åtta äldsta stadsdelarna i Gjirokastërsom sträcker sig långt nedanför slottets murar. Det byggs ständigt om på grund av sin ålder och historiska betydelse som en UNESCO:s världsarvslista. Basaren omnämns i flera resedagböcker och andra dokument från medeltiden.

• Plats: Basar

Basarens liv började inom murarna på slottet som omgav staden Gjirokastër. Men i takt med att befolkningen växte började familjer bosätta sig utanför slottets murar och lägga de första grunderna för kommersiella byggnader. Kvarteret som kallas Qafa e Pazarit (Basarpasset) är en av de mest kända i denna "stenstad". Den besöks av tusentals turister varje år. Här hittar du några av de bästa handgjorda souvenirerna av trä, sten och tyg, stolt tillverkade av sanna mästare i sitt hantverk.

En annan höjdpunkt i det gamla basarkvarteret är den Gjirokaster moskéeller Bazaar-moskén, byggdes 1757. Den skonades från att förstöras av kommunisterna och användes som cirkusskola fram till 1990-talet. Det finns inte mindre än sju tvättfontäner i sten och flera hamam i närheten.

Tunnel under kalla kriget

Liksom Bunk'Art i TiranaGjirokaster har sin egen "hemliga tunnel" som har omvandlats till ett museum. Den 800 meter långa tunneln från kalla kriget går under slottet och innehåller 59 rum som var utformade för att skydda kommunistpartiets elit i händelse av en kärnvapenattack eller utländsk invasion.

• Plats: Tunnel under kalla kriget

Albaniens bunkrar och tunnlar är en fascinerande och tillnyktrande påminnelse om den paranoia som rådde i landet under Enver Hoxha. Gjirokaster-tunneln är i stort sett bevarad i sitt ursprungliga skick (med undantag för retromöblerna, som tyvärr plundrades) och har ett saneringsrum och luftfilterkammare.

• Guidade turer i tunneln från kalla kriget erbjuds dagligen mellan kl. 9.00 och 17.30 och börjar vid turistinformationscentret - gå dit först för att hitta en guide. Turen varar i ca 20 minuter och kostar 200 lek, ca 2,00 € per person.

Zekate House & Skenduli House - Traditionella hus

Mer än 500 av de karakteristiska traditionella hus i Gjirokaster har utsetts till kulturellt värdefulla monument av UNESCO. Från fästningen kan du se några av de mest intrikata symmetriska husen som ligger inbäddade i kullarna ovanför basaren.

• Plats: Skënduli hus

Ingen av dem är mer spektakulär än de höga befästa husen. Lika hotfulla som de befästa kyrkorna i Transsylvanien och lika eleganta som de mest överdådiga villorna i Korca, påminde dessa hus mig om tornhusen i Svaneti i sin robusthet.

De flesta av dem härstammar från 1600- och 1700-talen. Den ovanliga profilen skapas av en hög grund av stenblock, som är upp till fem våningar hög. Inuti är sovrum, gästrum och hamam sammanvävda av ett nätverk av korridorer och hemliga dörrar, som omges av flera interna och externa trappor. De platta stenarna som används för taken har gett Gjirokastra smeknamnet "Stenstaden".

Under kommunisttiden förstatligades de befästa husen och återlämnades senare till sina rättmätiga ägare. Några av dem har restaurerats. Ättlingarna till de ursprungliga ägarna förvaltar nu husen och bjuder in gäster att besöka deras kammare.

Det finns tre traditionella hus som jag rekommenderar att man besöker. De Zekate Housemed sina tvillingtorn och tvåvånings stenvalv som trotsar tyngdkraften är definitivt värt att se från innergården.

Om du vill se ett av husen från insidan rekommenderar jag Skenduli hus. Det byggdes omkring 1700 och är det mest överdådiga och bäst bevarade huset. De 200 Lek, ca 2,00 €, för en rundtur med vaktmästaren, som bor i nionde generationen och talar franska och tyska, är mer än värt det. Rundturerna äger vanligtvis rum mellan kl. 9.00 och 19.00.men bli inte förvånad om ingen är hemma. Du kanske måste försöka några gånger eller fråga turistinformationscenter att ringa för dig.

Under en rundtur får du följa med djupt in i huset för att besöka bunkern (som byggdes för att skydda invånarna från kanoneld, inte från en kärnvapenattack). Skenduli rymmer imponerande sex hamambad och 12 vinter- och sommarrum, samt en dold mezzaninvåning där kvinnor kunde sitta och spionera på sina fästmän.

• Skenduli House är öppet mellan kl. 9.00 och 19.00.
• Inträde med guidad visning kostar 200 lek, ca 2,00 euro per person.

Museer i Gjirokastra

Lokalhistoria på Gjirokaster Museum

Missa inte att Gjirokastra Museum i slottetdär det finns information om stadens rika historia samt biografier över några av Gjirokasters nuvarande invånare.

Jag kan inte minnas när jag senast läste vartenda ord i en museiutställning. Den är välskriven och helt fängslande. Jag kan verkligen inte rekommendera den nog. Det tar ca 1-1,5 timme att gå igenom texter och bilder. Och när du väl har börjat läsa vill du inte sluta - så se till att du tar dig tillräckligt med tid.

Den Militärmuseum på översta våningen (officiellt National Armoury Museum) är mindre attraktivt och kan säkert hoppas över om du inte är särskilt intresserad av krigshistoria.

• Gjirokastra Museum är öppet från kl. 8.00 till 17.00 på sommaren, men stänger kl. 16.00 på vintern.
• Inträdet kostar ytterligare 200 lek, eller ca 2,00 euro, per person.

Etnografiska museet Gjirokaster

Gjirokastras etnografiska museum ligger i Palorto-distriktet på den plats där det gamla födelseplats för Enver Hoxha. Efter att den ursprungliga byggnaden bränts ned ersattes den av ett modellhus som återspeglar stadens byggnader från den ottomanska perioden.

Liksom andra husmuseer i regionen är det ett fönster in i det albanska livet på 1800-talet. I det fyra våningar höga huset finns en historisk utställning med dräkter, textilier och hushållsföremål - men inget som pekar på den tidigare diktatorn. Inträdet kostar 200 lek, ca 2,00 euro.

Gjirokaster - Historiska stadsdelar och vandringar i närheten

Bazaar-distriktet i Gjirokaster

Gamla stan i Gjirokastra är ett vidsträckt område med Basar i ottomansk stil som ursprungligen byggdes på 1600-talet och helt återuppbyggdes 200 år senare efter en förödande brand. De serpentinformade gatorna är dekorerade med ett magnifikt flätmönster av vit och svart sten. Som vi fick veta på fästningens museum lades de flesta av gatstenarna av en enda man, stadens bästa stenhuggare!

Raderna av små butiker och kaféer är välorganiserade och skyltade på ett enhetligt sätt. Detta gör att Gamla stan i Gjirokaster verkar lite mindre stämningsfulla än till exempel den färgglada basaren i Skopje. Många av butikerna säljer massproducerade varor, men det finns också några pärlor bland turistfällorna.

Om du vill köpa något ska du hålla utkik efter produkter som tillverkats av lokala material: köksredskap snidade i olivträ, örtteer, olivolja, lokal honung och raki.

Utsiktspunkter i Manalat-distriktet

Några av de vackraste husen i Gjirokastra hittar du på de slingrande gatorna i Kvarteret Manalat. Denna historiska stadsdel, som ligger söder om slottet, är belägen på en högre nivå parallellt med fästningen och erbjuder därför de mest hisnande utsikt av slottet mot bakgrunden av de klippiga bergen.

Jag promenerade genom Manalat vid solnedgången, och även om det är en ansträngande promenad är panoramautsikten absolut värt det. Det är också mycket lugnare och mer lokalt här - perfekt om du behöver en paus från den turistiska gamla stan.

Det finns några utmärkta lokala restauranger i Manalat, bland annat Taverna Tradicionale. Det är en idealisk plats att äta middag före eller efter besöka Ali Pasha-bron. Jag tyckte så mycket om det att jag kom tillbaka nästa kväll för att äta där igen.

Gjirokaster - Vandring till Ali Pasha-bron

Min personliga favoritaktivitet i Gjirokastra var vandringen till Ali Pasha-bron. Det är egentligen inte alls en bro, utan en liten del av vad som en gång var en enorm akvedukt som byggdes för att leda vatten från bergskällor 10 km bort till cisternerna i slottet Gjirokastra.

Den akvedukt beställdes i början av 1800-talet av den brittiska Den osmanske härskaren över Albanien, Ali Pasha av Ioannina. På 1930-talet demonterades den till stor del för att använda murverket till att bygga fängelseceller inom fästningen. En enda bit av akvedukten står kvar än idag i en smal ravin utanför staden.

För att nå akvedukten från slottet måste du gå i uppförsbacke i cirka 45 minuter - en mycket trevlig liten vandring för alla som tycker om aktiva semestrar i Albanien. Större delen av vägen går på en asfalterad väg, men i slutet måste du gå nerför en stenig stig in i dalen. Sedan går du längs den torra flodbädden för att komma närmare strukturen. Det är möjligt att klättra upp till toppen, men med tanke på akveduktens ålder och avlägsna läge skulle jag inte rekommendera det.

Information om bron: De ungefärliga koordinaterna för Ali Pasha Bridge finns här på Google Maps. På vägen upp (eller ner) kan du stanna till för en måltid på Taverna Tradicionale, en mysig restaurang i stadsdelen Manalat. Den vänliga personalen där kan visa vägen till bron om det behövs - de lånade till och med ut en guidebok till oss under vårt besök.

Vandring runt Gjirokaster

Turistnäringen är fortfarande relativt ny i Albanien. Även om det finns många vackra platser att vandra på finns det inte alltför många etablerade vandringsleder. De flesta av de längre vandringslederna ligger utanför staden. Jag såg inte många resebyråer i Gjirokastra, så jag rekommenderar att du pratar med personalen på ditt vandrarhem eller hotell för tips och rekommendationer. Några av mina vänner gjorde en flerdagars vandringstur i detta område runt Zagoria-dalen och älskade det. Albanien är vilt och otämjt. På sin resa liftade de mycket, sov på getgårdar och drack raki med lokala familjer längs vägen. Det är ett äventyr, men om du är öppen och villig kommer du att ha en fantastisk tid.

Rekommenderade dagsutflykter från Gjirokaster

Som om det inte fanns tillräckligt att göra i den gamla staden är den vackra naturen precis utanför Gjirokastras tröskel en idealisk utgångspunkt för att utforska Albaniens nationalparker och stränder.

Blue Eye Saranda

Den berömda Blå ögat (Syri i Kaltër) ligger mindre än en timme söder om Gjirokastra och kan nås med buss från Sarande eller Gjirokaster. Det är bara att stiga av tidigt och promenera resten av vägen till källan, ca 2 km.

• Plats: Det blå ögat

Efter det kan du enkelt ta en annan buss och fortsätta till Sarande för att utforska stränderna på den albanska rivieran.

Antigonea

Den arkeologiska parken i Antigonea är belägen nära byn Saraqinishte i regionen Lunxhëria, öster om Gjirokastra. Det är 14 km från Gjirokastra. Den arkeologiska parken täcker ett område på 92 hektar.

Antigone var grundades 295 f.Kr. av kung Pyrrhus av Epirus, som döpte staden efter sin första hustru Antigone. I slutet av 300-talet och början av 200-talet f.Kr. utvecklades staden till ett viktigt ekonomiskt, kulturellt och politiskt centrum och antog formen av en stat (polis).

Det var omgiven av 4.000 meter murar. Det finns många attraktioner att se i Antigones arkeologiska park: mosaiken, kolumnerna, strandpromenaden, en gammal vägningsmaskin, de omgivande murarna och mycket mer. I byn Labove e Kryqit, som ligger nära den lilla staden Libohovakan du besöka någon av de äldsta och vackraste bysantinska kyrkorna i Albanien, som är tillägnad Saint Mary.

Den är byggd i en liknande stil som Hagia Sofia i Istanbul. Man tror att kyrkan en gång rymde en relik som nu har försvunnit. Det var en del av det kors som Kristus korsfästes på.

Hadrianopolis

Den antika teatern i Hadrianopolis är belägen nära byn Sofratika, 14 km från Gjirokaster, på vägen Gjirokaster-Kakavije (Grekland). Den Hadrianopolis amfiteater upptäcktes av den österrikiske arkeologen Prashniker. Den härstammar från 2:a århundradet f.Kr.har en kapacitet på 4.000 platser och 27 trappsteg.

• Plats: Hadrianopolis (Parku Arkeologjik)

Cajupi-fältet ligger i Lunxheria-området, som ligger 1.310 meter över havet; det är ett platt område som används som kurort och som omges av många källor med kallt vatten.

Var man kan bo i Gjirokaster

Mellanklass: För den som inte vill bo i centrum rekommenderar jag The Barrels. Detta lilla pensionat ligger cirka 10 minuters bilresa utanför Gjirokaster. Marcel är en fantastisk värd. Namnet på boendet härrör från den bifogade vingården. Mycket lugnt läge med en trädgård framför vinrankorna, där du kan koppla av, dricka vin och äta. ☑ Kontrollera tillgänglighet och priser här.

Boutique: Det otroliga Hotel Musée ligger i ett av Gjirokasters historiska 200-åriga hus. De riktiga kassettaken och de ursprungliga eldstäderna är helt förtrollande, och frukosten är också mycket bra. ☑ Kontrollera tillgänglighet och priser här.

Lyx: Gjirokastërs mest lyxiga och vackra hotell, Kerculla Resort, ligger på en kulle med utsikt över gamla stan. Designen kombinerar elegansen i Gjirokastërs gamla värld med alla bekvämligheter som du kan förvänta dig av ett 5-stjärnigt hotell, inklusive en rymlig utomhuspool och en fantastisk bar. "Large Double Room with Balcony" erbjuder den bästa utsikten över slottet och de omgivande kullarna. ☑ Kontrollera tillgänglighet och priser här.

Budget: Stone City Hostel är ett budgetboende med blandade sovsalar och några privata dubbelrum. Inredningen är mysig och vandrarhemmet är en populär mötesplats för backpackers. Vandrarhemmet anordnar också vandringar för sina gäster.

Gjirokaster Mat

Liksom Berat har Gjirokastra sina egna produkter och särpräglade kulinariska traditioner.

Restauranger & Traditionella rätter i Gjirokaster

Jag blev uppmuntrad att prova Qifqi (risbollar är gjorda av en kombination av ris, ägg, torkad mynta, olivolja, salt och svartpeppar) på Taverna Kuka - krispiga och välsmakande.

Andra rekommenderade rätter inkluderar Gjirokasters version av moussaka Shapkat (till exempel på Restaurang Kujtimi) och hemlagade köttbullar Qofte fërguara i tomatsås (helt otroligt gott på Restaurang Tradicional Odaja).

Oshaf är ett annat måste att prova. Denna traditionella Gjirokastra-dessert görs med fårmjölk, socker och torkade fikon.

Gjirokaster Restips och vanliga frågor

Vilken är den bästa tiden att besöka Gjirokaster?

Eftersom stadskärnan är byggd av sten blir den extremt utsatt för varm på sommaren (40 grader Celsius och mer). Jag besökte staden mot slutet av högsäsongen och tyckte att temperaturen faktiskt var ganska behaglig på grund av höjden. Det var dock lite för mycket folk för min smak.

Till undvik den huvudsakliga turistsäsongenrekommenderar jag att du reser antingen i vår eller höst. Vädret bör då vara ganska behagligt och bergen är fortfarande mycket färgstarka.

Hur många dagar bör du tillbringa i Gjirokaster?

Gjirokastra ligger bara en dryg timmes bilresa från Sarande och används av många besökare som en dagsutflykt. Jag rekommenderar dock att du stannar minst två nätter - det är en mycket avkopplande liten stad och ett bra ställe att varva ner, eftersom det finns tillräckligt att se och göra för att hålla dig upptagen i minst några dagar. Jag tillbringade tre hela dagar i Gjirokaster och blev inte uttråkad.

Hur man tar sig till Gjirokaster

Från Saranda: Från Saranda avgår bussar till Gjirokaster ungefär varje timme från kl. 05.00 till eftermiddagen. Biljetterna kostar ca 300 Lek, ca 3,00 €, och resan tar 60 minuter. Alternativt kan du ta en taxi från Saranda, vilket kostar cirka 6000 Lek, cirka 6,00 €.

Från Berat: Det finns minst tre bussar som avgår från busstationen i Berat kl. 8.00 och kl. 14.00. Biljetter kostar cirka 900 Lek och resan tar 3 till 3,5 timmar.

Från Tirana: Det går minst 10 bussar om dagen mellan Tirana och Gjirokastra, med avgång kl. 05.00. Resan tar ca 4 timmar och biljetterna kostar 800-1000 Lek, ca 8,00 - 10,00 €. En taxi från Tirana till Gjirokastra bör kosta cirka 15 000 Lek, cirka 15,00 €.

Restips: Här kan du läsa om busstidtabeller och priser för Albanien. Kontrollera alltid tidtabellerna lokalt innan du reser.

Hur tar man sig från busstationen i Gjirokastra till gamla stan?

När du anländer till Gjirokaster med buss släpps du av vid stationen för regionbussar och flygbussar i den nedre delen av den nya staden (du kan se den ungefärliga platsen här på Google Maps). Det är en mycket informell busstation - mer som en gatuhållplats med några biljettdiskar.

En 5-minuters taxiresa till gamla stan bör inte kosta mer än 300-400 lek, ca 3,50 euro. Men - ta inte en chaufför från bussområdet. Gå i stället några kvarter i motsatt riktning för att hitta en taxi på gatan.

Alternativt kan du promenera i ca 20 minuter (mestadels uppför) för att nå stadens centrum, eller ta en lokalbuss från en av hållplatserna längs Bulevardi 18 Shtator för 30 lek, ca 0,30 € per person.