Under min spännande resa resa genom AlbanienJag stannade också i huvudstad Tirana. Efter flera dagar i bilen, alltid på väg, var det dags för lite stadsliv. Så jag hittade ett mysigt ställe att bo på i stadens centrum och utforskade Albaniens huvudstad på egen hand.
Av Dirk Pohlersäventyrsresenär från Tyskland. Jag besöker varje plats jag skriver om och delar riktiga tips, foton och råd från mina resor.
Jag besöker Tirana ofta - Albaniens huvudstad kallar mig hela tiden tillbaka och förvånar mig med sitt ständigt föränderliga ansikte. Den platsen har en speciell energiHär sjuder det av en livfullhet som är svår att beskriva. Grupper av vänner som umgås i de många estetiska barerna och restaurangerna. Gammalt blandas med nytt, Ottomanska byggnader med kommunistiskt arv och samtida arkitektur. Pendlare uppmuntras att cykla i stället för att köra bil och stadens grönområden har återfått sin rättmätiga plats bland den eklektiska arkitekturen.
Förändringstakten i Tirana är häpnadsväckande och varje gång jag besöker staden finns det något nytt att se eller så har en hel stadsdel förändrats helt och hållet. Som en europeisk stadsdestination är staden avskalad och kosmopolitiskändå förbises det fortfarande av många turister. Tirana är en vänlig och säker stadDet är ett hektiskt och livligt område där invånarna verkar ha tid att dricka kaffe på morgonen och vin på kvällen.
Tiranas trendiga Distrikt Blloku ligger bara tio minuter söder om Skanderbeg-torget på andra sidan floden Lana. Det är ett annat exempel på hur innovativt och lättsamt det förflutna har hanterats.
I det här blogginlägget kan du hitta en två dagars resväg för alla som vill se de mest spännande höjdpunkterna i Tirana.
Albanien anses vara ett av de mindre turistiska länderna på Balkan. Det är just därför Tirana är värt ett besök. Som resenär kan du lära känna landet utan att se det bara genom turistfärgade glasögon. Även om det kan vara utmanande att ta sig runt i landet är Albanien otroligt billigt och oförstört. Den bästa tiden att besöka Tirana är från maj till början av oktober.
Tirana är bäst när du stannar upp och tar dig tid att njuta av den, snarare än att rusa från en aktivitet till en annan. Av denna anledning kommer mina stadsguider att visa upp det bästa av en stad, men i en långsammare takt. Om du vill ha en två dagars resplan fylld med alla möjliga aktiviteter - då är det här inte rätt blogginlägg för dig.
Mitt blogginlägg kommer att ge dig ett avslappnat, obehagligt och autentiskt sätt att njuta av två dagar i Tirana. Med betoning på god mat och dryck är detta den perfekta två dagars resplanen i Tirana för epikuréer.
Albaniens huvudstad ligger mycket centralt, men ändå bara 40 kilometer från havet. Parkerna och de grönskande bergen, till exempel Dajti, fungerar som Tiranas gröna lungor. Du kan enkelt utforska stadens centrum till fots. Du bör bara ta en taxi för resan till Dajti och BunkArt1-museet.
Det bästa med Tirana är kaféer, restauranger och barer. Ta dig tid att dröja dig kvar lite längre och se livet passera medan du smuttar på ditt morgonkaffe.
En vistelse på 2-3 dagar i Tirana är absolut tillräcklig för att utforska de viktigaste sevärdheterna och njuta av stadens udda atmosfär. Förutom attraktionerna i stadens centrum rekommenderar jag starkt att du utforskar omgivningarna. Albaniens sanna skönhet finns framför allt på landsbygden. Tirana är därför den perfekta utgångspunkten.
Om du har längre tid i Tirana kan du definitivt fylla tiden. Du kan hitta några av mina förslag på fler aktiviteter att göra i Tirana längre ner.
Nedan hittar du min två dagars Tirana-resväg - en långsam slingring runt en av våra favoritstäder under 48 timmar.
Här kan du hitta en karta som innehåller alla viktiga attraktioner, restauranger och barer som refereras till i min Tirana två dagars resplan:
Din första dag i Tirana bör absolut börja med kaffe på Skanderbeg-torget. Albanien, liksom Balkan i allmänhet, har ett rykte om potent kaffe. Och Tiranas caféscen exemplifierar detta. Det rapporteras att det finns 650 kaféer per tusen invånare i Albanien, vilket gör det till världsledande när det gäller kaféer per capita.
Du kan spendera din tid på att hoppa från ett topprankat kafé till ett annat, men för att vara ärlig är de mindre besökta platserna ibland bättre och mer autentiska. Leta efter ställen där lokalbefolkningen samlas och dricker sin morgonespresso och inte kaféer fulla av turister. Prova brunch på Café Botanica höger på Skanderbeg-torget eller Antigua Specialitet kaffe.
Som i många städer finns det gratis Tirana-turer (även om det naturligtvis förväntas att du ger guiden dricks, även om det är gratis). Men om du är mer intresserad av Albaniens senaste historia rekommenderar jag verkligen en betald tur som jag gjorde, kallad Tirana 2-timmars Hidden Treasure Walking Tour.
Denna tur fokuserar på den kommunistiska regimen som varade från 1946 till 1992 och ledde till att Albanien blev mycket isolerat, med stora restriktioner för folket. Turen tar dig till olika landmärken runt Tirana, inklusive monumentet till den okända soldaten, National Museum of History, National Palace of Culture och det tidigare högkvarteret för det albanska kommunistpartiet. Hitta en länk till en fantastisk 2 timmars vandringstur i Tirana här.
Om du föredrar att vandra på egen hand, utan guide, är här några av de landmärken du kan kolla in runt Tiranas centrum på morgonen.
Efter detta kan du bege dig till Blloku-distriktet för antingen kaffe på Antigua eller lunch på den italienska restaurangen Artigiano (detaljer för båda på kartan). Jag har rekommenderat en kväll i Blloku, ett trendigt område i Tirana på din andra dag, eftersom distriktet verkligen kommer till sin rätt på natten.
För eftermiddagen rekommenderar vi att du väljer ett av två museer att besöka i Tirana. Eftersom du gick mycket på morgonen kan du gå i långsammare takt på eftermiddagen. Gå till Bunk'Art 2Det är ett fascinerande museum inrymt i en av de underjordiska bunkrar jag nämnde tidigare.
I centrala Tirana rekonstruerar Bunk'Art 2 det albanska inrikesministeriets historia från 1912 till 1991. Den fokuserar särskilt på "Sigurimi", den politiska polis som användes av Enver Hoxhas regim för att spionera på och kontrollera det albanska folket.
Ämnet är lite utmanande, så vi skulle inte rekommendera det för små barn. Och eftersom museet ligger under jord i bunkerkorridorer kanske det inte passar den som lider av klaustrofobi. Den aktuella biljettkostnaden är 900 LEK.
Den andra är The Museet House of Leaves - ett otroligt intressant avslöjande om övervakning i Albaniens kommunistiska era. Själva huset var en gång i tiden en medicinsk klinik men under kommunisttiden togs det över av hemliga säkerhetsstyrkor. Det blev sedan ett hemligt operationscenter som användes för spionage och förhör.
Det är ett välskött museum med massor av information och gripande utställningar. Väl värt ett besök. Biljetterna kostar 700 LEK och jag rekommenderar att du tillbringar cirka 90 minuter där.
För kvällen föreslår vi att du besöker det livliga området runt Tiranas slott. På kvällarna är Tiranas gator fyllda av människor som promenerar, pratar och umgås. Det är ett mycket avslappnat sätt att avrunda en dag i Tirana.
Några trevliga platser att ta ett xhiro på är Shëtitorja Murat Toptani, en lummig gångväg mellan Cloud och Ruga George W Bush.
Som utlovat föreslår jag att middagen är till för traditionell albansk mat. Bra autentiska alternativ som jag försökte i Tirana finns runt den nya basaren (Pazari i Ri). De inga krusiduller plats och verkade populär bland lokalbefolkningen.
Jag åt friterad vitost till förrätt, det var som halloumi. Till huvudrätt åt jag Fërgesë, som de översatte som "traditionell Tirana-mat" på menyn. Fërgesë var ganska intensiv: den är gjord på tomater, paprika och fetaost och var förmodligen ett dåligt val efter en ostförrätt.
Andra traditionella albanska restauranger som du kan prova är t.ex:
Tirana är en stad i förändring och hela stadsdelar renoveras för närvarande, särskilt i stadens centrum. Området kring marknaden Pazari i Ri (Nya marknaden) totalrenoverades också för några år sedan. Där kan man nu köpa kryddor, tobak och souvenirer i en avslappnad atmosfär. Om du föredrar lite mer liv och rörelse ska du bege dig till Rruga Isuf Beshiri i norra delen av staden, där du hittar en gatumarknad som säljer allt från bildelar till gör-det-själv-tillbehör.
Om du vill göra något lite mer aktivt kan du delta i en matlagningskurs. Detta fyra timmars lektion är ett roligt sätt att lära sig mer om det lokala köket.
För kvällen rekommenderar jag att du sträcker på benen och promenerar till Tirana park. Här kan du promenera i parken, besöka sjön eller ta en drink på något av kaféerna.
Senare föreslår jag att du går tillbaka till trendiga stadsdelen Blloku. Detta verkar vara det snabbast föränderliga området i Tirana. Varje gång vi har varit här de senaste åren har det öppnats nya restauranger eller barer.
Börja med att gå förbi den tidigare residens för Enver Hoxha, diktatorn som styrde kommunismen i Albanien mellan 1946 och sin död 1985. Han levde i en hus på Rruga Ismail Qemali i den exklusiva stadsdelen Blloku. Det kanske inte ser lika storslaget ut som andra presidenthem runt om i världen. Men med tanke på att den genomsnittlige albanen i Tirana bodde i trånga lägenheter var hans hem i modernistisk stil palatsliknande i jämförelse.
Fortsätt sedan med cocktails på Radio Bar eller Mugo. Det finns många fantastiska barer, från Tiki-barer till retroutrymmen och platser med underbara trädgårdar - till och med på samma väg som Mugo (Rruga Pjetër Bogdani) ensam.
Till middag erbjuder Blloku möjligheten att njuta av alla tänkbara rätter. Från italienskt till sushi och mycket mer. När jag är i Tirana gillar jag att äta någonstans extravagant och annorlunda varje gång. Med tanke på att även en ganska lyxig måltid i Tirana kan kosta dig bara cirka 50 euro för två personer, är det ibland värt att spendera lite extra.
Makamona Restaurant är normalt den typ av plats som vi skulle undvika eftersom det är uber hip - men när i Blloku! Här erbjuds sushi, biff eller något annat överdådigt som du kan drömma om. Men om du vill komma in måste du göra en reservation.
Om du har en extra dag i Tirana finns det några alternativ. Naturligtvis har du all rätt att vandra runt lite mer - äta och dricka. Jag har verkligen gjort det här förut! Men om du vill ha något lite annorlunda kan du hitta våra förslag nedan.
En populär aktivitet i Tiranas utkanter är att ta en tur med Datji Express linbana - Detta är en 4 km lång linbana som tar dig till toppen av Datji Mountain till en kostnad av 15 euro per person. Många turister väljer att ta linbanan för att njuta av utsikten på toppen eller ta en drink i den retro roterande restaurangen.
Bunk'Art 1 - den ursprungliga Bunk'Art-utställningen ligger precis runt hörnet från den nedre Dajti Expres-stationen och jag rekommenderar att du kombinerar dina besök. Den fokuserar på den albanska kommunistiska arméns historia och albanernas dagliga liv under regimen. Jag rekommenderar inte att du går till den här om du bara har en dag i staden, eftersom det är långt ut, men jag har hört att det är värt vandringen om du har mer tid
Om du har en tredje dag i Tirana och inte planerar att utforska mer av landet, finns det två dagsutflykter som jag skulle föreslå.
Gamti Mountain och Bovilla Lake - För den som är sugen på en naturfylld tillflykt kan man bege sig till Gamti Mountain och Bovilla Lake. Resan genom det natursköna landskapet är en upplevelse i sig, men den fantastiska utsikten och den friska bergsluften gör det väl värt att ta sig ut från Tirana. Det är verkligen den perfekta tillflyktsorten för vandringsentusiaster och alla som söker en fridfull dag omgiven av naturen. Praktiskt tips: Räkna med 1,5 timmar för resan eller ta en Gruppresa för att vandra med några likasinnade resenärer! Glöm inte att packa med lite snacks och vatten för en härlig picknick vid sjön.
Ta en dagsutflykt till det omgivande området. I slutändan gjorde jag inte detta under min tid i Tirana, men jag hade tittat på en dagsutflykt till Kruja, en bergsstad norr om Tirana med ett slott. Vissa människor går också på dagsutflykter till BeratBerat är en historisk stad i söder som är känd för sin ottomanska arkitektur, men jag tycker att Berat personligen motiverar en övernattning.
Det finns två sätt att ta sig från Tiranas flygplats till staden. Det första är med taxi, som du kan förvänta dig tar cirka 25-30 minuter till en kostnad av cirka 25 euro.
Mitt rekommenderade sätt att ta sig från Tirana flygplats till staden är med skyttelbuss. Flygbussen lämnar flygplatsen en gång i timmen fram till ganska sent på kvällen. Från staden kan du ta bussen tillbaka till flygplatsen - bussarna avgår också en gång i timmen.
Flygbussen släpper av och hämtar upp dig vid denna busshållplats - precis bakom Skanderberg Square. Priset för bussen är 400 LEK, du kan betala med kort eller kontanter (helst LEK men de accepterar euro).
Jag rekommenderar att du väljer ett hotell eller vandrarhem snarare än en lägenhet. Anledningen till att jag säger detta är att lägenheterna ibland kan variera i kvalitet, och ofta är de ganska "informellt" förvaltade, eller så måste du betala kontant vid ankomst.