Hoe bezoek je de oude ruïnes van Apollonia in Albanië?

Vlore ' Hoe bezoek je de oude ruïnes van Apollonia in Albanië?

De ruïnes van Apollonia, gelegen in Pojan bij de stad Fier in Albanië, zijn een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen van Albanië. In de Romeinse tijd was Apollonia een van de grootste steden aan de Adriatische Zee. Het klooster toont een mix van westerse en oosterse architectonische tradities. Op het terrein van het park leeft de bedreigde Hermannschildpad.

Tijdens onze roadtrip door het avontuurlijke Albanië konden mijn vriend Jan en ik een aantal historische bezienswaardigheden bezoeken. De reistip van vandaag, de ruïnes van Apollonia, is geen kasteel, maar een archeologische opgraving met voornamelijk Griekse ruïnes, vergelijkbaar met die van Butrint of Finiq in het zuiden van Albanië.

De archeologische site van Apollonia is zeer uitgebreid en nodigt uit tot lange wandelingen tussen de ruïnes en bomen, die tijdens warme zomerdagen voor aangename schaduw zorgen.

Inhoudsopgave

Feiten

Apollonia is gemakkelijk te bereiken met de auto. Vanaf de dichtstbijzijnde grote stad, Vlore, is het ongeveer 40 minuten rijden (36 km). Vanuit Tirana duurt het ongeveer 2 uur om Apollonia te bereiken. Er zijn ook bussen vanuit Vlore, maar van wat ik heb geleerd lijkt hun dienstregeling nogal onregelmatig en niet betrouwbaar. Het duurt ongeveer 2 uur om de archeologische site te voet te verkennen en ik raad aan om dit 's ochtends te doen, wanneer de temperaturen aangenaam zijn. Het park van Apollonia is geopend van 09:00 tot 19:00 uur tijdens het hoofdseizoen tussen mei en oktober.

• Locatie: Archeologisch Park Apollonia
• Beste tijd om te bezoeken: Lente en herfst
• Openingstijden: 09.00 - 19.00 uur tijdens het hoogseizoen
• Toegangsprijs: 400 Lek (ongeveer €4)

Een bezoek aan het Archeologisch museum van Apollonia (een echte aanrader) kost nog eens 600 Lek.

Hoogtepunten:

Als je weinig tijd hebt, liggen de meeste hoogtepunten dicht bij de ingang en kun je volstaan met een snel bezoek aan het nette museum.

Algemene informatie over de ruïnes van Apollonia

De archeologische site van Apollonia, genoemd naar de Albanese opgravingssite, is de belangrijkste in zijn soort in Albanië, samen met de site van Butrint in het uiterste zuiden van het land. Het is een van de enkele Griekse kolonies dat bestond aan de Adriatische Zee.

Geschiedenis van Apollonia

De oude stad die nu een ruïne is, was opgericht in 588 voor Christus en was ongeveer duizend jaar lang een belangrijk stedelijk centrum in de regio. Er wordt gezegd dat er tot 60.000 mensen woonden en werkten.

De Griekse kolonie werd gesticht op de voormalige loop van de rivier de Vjosa en genoemd naar de god Apollo, net als veel andere Griekse kolonies in het Middellandse Zeegebied. De ligging op de heuvel bood en biedt nog steeds goede uitzicht op de regio. Je kunt zelfs tot aan de zee kijken.

De vruchtbare grond en bloeiende handel brachten de inwoners grote welvaart en slechts 200 jaar na de stichting was al 100 hectare land bezet. Deze economische kracht hielp de stad ook haar politieke onafhankelijkheid te behouden tijdens de Romeinse overheersing. Er is ook een verband met het oude Amantia, dat werd onderworpen door Apollonia. In Amantia kun je nog steeds het oude stadion zien voor een indrukwekkende achtergrond van bergen.

In de 4e eeuw voor Christus werd de stad veroverd door Alexander de Grote en werd later een protectoraat van Rome. Tijdens de burgeroorlog tussen Julius Caesar en Pompeius (49-45 voor Christus) koos Apollonia de kant van Caesar, die later zegevierde. En tijdens zijn heerschappij als dictator studeerde zijn achterneef en erfgenaam Octavianus Augustus oratorium in Apollonia, een van de grote onderwijscentra van de Grieks-Romeinse wereld.

Maar zoals zo vaak duurde de economische kracht niet eeuwig. De loop van de rivier veranderde na een zware aardbeving en de opkomende stad Vlora vormde concurrentie voor Apollonia.

Hoewel de voormalige havenstad nooit door mensen werd verwoest, maar gewoon werd verlaten, is alleen 5% van de overblijfselen zijn opgegraven en archeologisch verwerkt. En dit ondanks het feit dat de oude ruïnes al in de 15e eeuw werden geïdentificeerd als de overblijfselen van Apollonia. Er is dus nog veel potentieel hier in Apollonia.

Wat je kunt zien en verwachten

Een rondleiding door de ruïnes van Apollonia begint met het gebied dat archeologen het monumentale centrum noemen. Het belangrijkste gebouw hier en in heel Apollonia is het indrukwekkende Bouleuterion.

De Bouleuterion

Het gebouw diende als stadhuis of vergaderzaal waar de stadsbestuurders hun vergaderingen hielden. Als zodanig was het ooit uitgerust met tribunes, maar alleen de gevel is overgebleven. Het Bouleuterion werd gebouwd in de 2e eeuw na Christus. Het staat ook bekend als het Agonothetes Monument, ter ere van de magistraten die verantwoordelijk waren voor het organiseren van de feestdagen.

De Odeon

Het best bewaarde gebouw in het stadscentrum, na het Bouleuterion zelf, is het Odeon, dat er recht tegenover staat. Het gebouw, dat plaats bood aan ongeveer 300 mensen, was ooit de locatie voor bijeenkomsten en muziekoptredens.

Een uitstapje naar de Akropolis op de heuvel aan de rand van het opgravingsterrein is ook de moeite waard. Vanaf daar heb je een geweldig uitzicht, zelfs tot aan de zee. Het is ook spannend om op zoek te gaan naar de overblijfselen van het theater, die we pas na veel zoeken vanaf de Akropolis konden zien en bereiken.

Het Archeologisch Museum van Apollonia - Aanbevolen

Voor of na een bezoek aan de ruïnes, Bezoek zeker het museumdat zich bevindt in een goed bewaard gebleven Byzantijns klooster. Het belangrijkste gebouw in het complex is de kerk van St. Mary (Shen Merise), die dateert uit de 11e eeuw (of 13e, afhankelijk van de bron). Het klooster ziet er nog steeds geweldig uit, maar het was verontrustend om te horen dat de meeste stenen voor het klooster gestolen waren uit de nabijgelegen ruïnes, waardoor de archeologische site onherstelbare schade opliep.

Binnen in de kerk, de oorspronkelijke uitstraling van het schip met fresco's is bewaard gebleven. Er is ook een goed bewaard gebleven klokkentoren en een refter in het kloostercomplex. De rest van het kloostercomplex herbergt verschillende artefacten en beeldhouwwerken uit het voorchristelijke tijdperk van Apollonia.

Hoogtepunten zijn leeuw sculpturen die ooit voor een tombe werden geplaatst en beelden van verschillende lokale bewoners, waarvan sommige ook in graven werden gevonden. In de gangen zijn ook talloze kleinere stukken te vinden die doen denken aan het Griekse pantheon.

Je moet zeker naar de tweede verdieping gaan om een grote collectie kleinere artefacten te bekijken. Hoogtepunten zijn portretten van verschillende plaatselijke edelen en Romeinse keizers. Er is onder andere ook een interessant jachtreliëf uit de Hellenistische periode en een bronzen urn.

Je zult zien dat van veel bustes in het museum het hoofd ontbreekt. Ze zijn wel te vinden in Tirana, bijvoorbeeld in het Nationaal Archeologisch Museum (als het open is - het kan gesloten zijn wegens renovatie). Hier vind je bustes van inwoners van Apollonia, portretten van Romeinse keizers zoals Hadrianus en een standbeeld op ware grootte van een lokale man in uitstekende staat.

Er is ook een restaurant op het terrein, dat zich op de heuvel van Apollo bevindt. Het klooster van Shen Merise ligt ook op de archeologische site en staat er al enkele honderden jaren.

Hoe kom ik bij de ruïnes van Apollonia?

De archeologische site van Apollonia is gemakkelijk te bereiken, want het ligt op slechts een paar kilometer van de stad Fier bij Vlore, goed verbonden door de SH4 en SH94 en de SH66 wegen in Albanië.

Als je aankomt, merk je al snel dat de plek nog niet volledig ontwikkeld is voor toerisme. Je kunt je auto gewoon in de weide voor de camping parkeren. Afhankelijk van het aantal bezoekers kun je zelfs in de schaduw van de bomen parkeren.

Er zijn ook georganiseerde dagtochten vanuit Tirana die al het vervoer en de logistiek voor je regelen. Probeer GETYOURGUIDE voor een probleemloze overdracht.

Conclusie

Apollonia is een belangrijke klassieke Grieks-Romeinse archeologische site met een mooi centraal gebied van opgegraven structuren in redelijk goede staat - Bouleterion, Bibliotheken, Odeon enz. zijn zeker een bezoek waard. Voor een mooie wandeling door de ruïnes en naar de Akropolis is een bezoek aan de archeologische site van Apollonia zeker de moeite waard.

Samenvattend vonden we onze wandeling door de ruïnes van Apollonia erg leuk. De oude opgravingen kunnen gemakkelijk op eigen houtje worden verkend. We raden echter aan om een gids mee te nemen om de geschiedenis van de plek te lezen, want er is echt weinig informatie ter plaatse. Dit is een beetje jammer, want in Butrint wordt het veel beter beheerd.

Officiële website: https://apolloniaarchaeologicalpark.al/en/home/